19. augustā portālā jauns.lv publicēts žurnālistes Gundegas Grīvas raksts Balvu pusē novērots īsts dabas brīnums. "Latvijā tas ir pirmais gadījums!", kurā komentāru sniedz Latvijas Valsts mežzinātnes institūta "Silava" vadošais pētnieks Jānis Ozoliņš.
Raksts vēsta par Balvu pusē novērotiem alņiem ar neparasti gaišu kažoka krāsojumu, un, kā norāda J. Ozoliņš, par šādu dzīvnieku esamību šajā reģionā informācija bijusi jau vairākus gadus. Tomēr šis, iespējams, ir pirmais gadījums, kad novērojums ir fiksēts un publiski dokumentēts.
Zinātnieks skaidro, ka dzīvnieku neparastais kažoka tonis, visticamāk, ir saistīts ar ģenētisku novirzi — leicismu, kas izraisa daļēju pigmenta trūkumu. Jānis Ozoliņš: "Raksturīgākā albīnisma pazīme ir dzīvniekiem sarkanas vai gaiši zilas acis, taču fotogrāfijā nav skaidri redzams, kādas acis ir konkrētajiem dzīvniekiem". Precīzāku diagnozi iespējams noteikt vienīgi ar ģenētiskās analīzes palīdzību, jo tikai pēc dzīvnieku ārējā izskata vai pigmenta fotogrāfijās ticamu secinājumu izdarīt ir sarežģīti.
Atbildot uz jautājumu par šādas mutācijas ietekmi uz dzīvnieku izdzīvošanu savvaļā, Jānis Ozoliņš uzsver, ka gaišais krāsojums var samazināt izredzes izdzīvot, padarot dzīvniekus redzamākus. "Šāds krāsojums dabiskajā vidē drīzāk ir zaudējums nekā priekšrocība. Lai gan plēsēji biežāk orientējas pēc smaržas, redze kļūst nozīmīga medību beigu posmā. Tomēr ziemā, sniegotā vidē, šādi dzīvnieki varētu būt grūtāk pamanāmi, un tas var kalpot kā zināma priekšrocība", norāda zinātnieks.